Certa vez, um homem chegou até Sócrates e disse:
– Escuta, tenho que contar-te algo importante a respeito de teu amigo!
– Espere um pouco – interrompeu o sábio -, fizeste passar aquilo que me queres contar pelas três peneiras?
– Que três peneiras? – Então, escuta bem! A primeira é a peneira da VERDADE. Estás convicto de que tudo o que queres dizer-me é verdade?
– Não exatamente, somente o ouvi dos outros.
– Mas, então, certamente o fizeste passar pela segunda peneira? Trata-se da peneira da BONDADE.
O homem ficou ruborizado e respondeu: – Devo confessar-lhe que não.
– E pensaste na terceira peneira? Vendo se me seria útil o que queres falar-me a respeito do meu amigo?
Seria esta a peneira da UTILIDADE. – Útil? Na verdade, não.
– Vês? – disse-lhe o sábio – Se aquilo que queres contar-me não é verdadeiro, nem bom, nem útil, então é melhor que guardes somente para si.
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